Korean Food Day: waarom Zuid-Korea op 24 oktober zijn eetcultuur viert
Van eeuwenoude fermentatietradities tot de moderne Koreaanse keuken: achter Korean Food Day schuilt een verhaal over landbouw, identiteit en de betekenis van eten.
Een tafel vol kleine schaaltjes, de geur van versbereide rijst en een kom dampende soep. Wie aan de Koreaanse keuken denkt, ziet misschien meteen kimchi, bibimbap of Korean fried chicken voor zich. Maar achter die bekende gerechten schuilt een culinaire cultuur die veel verder gaat dan smaak alleen. Eten vertelt in Zuid-Korea ook iets over seizoenen, familie, landbouw en de manier waarop tradities worden doorgegeven.
Op 24 oktober staat die eetcultuur in Zuid-Korea in de belangstelling tijdens Korean Food Day, in het Koreaans bekend als Hansik Day (한식의 날). Het is een gelegenheid om stil te staan bij de eigen keuken, haar geschiedenis en de mensen die haar levend houden. Niet alleen beroemde gerechten verdienen daarbij aandacht, maar juist ook de alledaagse bereidingen die generaties lang een vaste plaats op tafel hebben gehad.
Om te begrijpen waarom de Koreaanse keuken een eigen dag heeft, moeten we verder kijken dan de internationale populariteit van K-food. Het verhaal begint bij de landbouw, de seizoenen en de manier waarop Koreanen eeuwenlang met hun ingrediënten omgingen.
Korean Food Day draait niet om één beroemd gerecht. De dag viert de veelzijdigheid van een keuken waarin seizoenen, tradities en samen eten nauw met elkaar verbonden zijn. (illustratie*)
Een nieuwe nationale dag voor de Koreaanse keuken
Korean Food Day krijgt in 2026 een bijzondere betekenis. Zuid-Korea heeft 24 oktober namelijk voor het eerst officieel vastgelegd als nationale herdenkings- en themadag voor de Koreaanse keuken. Door een wijziging van de Hansik Promotion Act, die op 7 juli 2026 in werking trad, is voortaan iedere 24 oktober Hansik Day. De week die op deze datum begint, wordt bovendien aangemerkt als Hansik Week. Het is geen algemene vrije feestdag, maar een officiële gelegenheid om de culturele en economische betekenis van de Koreaanse keuken onder de aandacht te brengen.
Ook de keuze voor 24 oktober is niet toevallig. Volgens het Zuid-Koreaanse ministerie van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken verwijst het getal tien naar volledigheid en harmonie, terwijl 24 staat voor de traditionele 24 seizoensperioden waarmee in Oost-Azië het verloop van het landbouwjaar werd gevolgd. Samen moeten die getallen uitdrukken hoe nauw de Koreaanse keuken verbonden is met de natuur en de wisseling van de seizoenen. Het is een symbolische keuze die laat zien welke waarden Zuid-Korea met deze nieuwe dag wil benadrukken.
De instelling van Korean Food Day komt op een moment waarop Koreaans eten internationaal steeds zichtbaarder wordt. Toch is het interessant dat de officiële viering niet uitsluitend draait om bekende exportproducten of populaire gerechten. De aandacht gaat ook uit naar traditionele kennis, regionale ingrediënten, culinaire ambachten en de toekomst van de Koreaanse voedselcultuur. Daarmee vormt de dag een brug tussen een eeuwenoude keuken en de plaats die Koreaans eten inmiddels in de wereld inneemt.
De datum van Korean Food Day verwijst naar de seizoenen. Die verbondenheid met het landbouwjaar heeft eeuwenlang bepaald welke ingrediënten Koreanen aten en hoe ze hun voedsel bewaarden. (illustratie*)
De seizoenen als fundament van de Koreaanse keuken
Wie de Koreaanse keuken beter leert kennen, ontdekt dat veel gerechten hun oorsprong vinden in een tijd waarin mensen sterk afhankelijk waren van de oogst. Het Koreaanse schiereiland kent warme, vochtige zomers en koude winters. Verse ingrediënten waren daardoor niet het hele jaar in dezelfde mate beschikbaar. Huishoudens ontwikkelden verschillende manieren om voedsel te bewaren, zodat groenten, peulvruchten en andere producten ook buiten het oogstseizoen konden worden gegeten.
Fermentatie werd een belangrijk onderdeel van die voedselcultuur. Kimchi is daarvan het bekendste voorbeeld, maar ook gefermenteerde sojabonenpasta (doenjang) en chilipasta (gochujang) hebben een vaste plaats in veel Koreaanse keukens. Deze producten zijn meer dan smaakmakers. Ze vertegenwoordigen kennis die van generatie op generatie werd doorgegeven en die zich in verschillende regio's op eigen wijze ontwikkelde. Tegelijkertijd bleven verse seizoensgroenten, wilde planten en eenvoudige bereidingen een belangrijk onderdeel van het dagelijkse eten.
Die geschiedenis is nog altijd terug te zien in de opbouw van een Koreaanse maaltijd. Naast rijst en soep staan vaak verschillende kleine bijgerechten, banchan, die samen voor afwisseling zorgen. Sommige zijn vers bereid, andere ingelegd of gefermenteerd. In ons artikel ‘Waarom staan er zoveel schaaltjes op een Koreaanse eettafel?’ ontdek je hoe deze traditie ontstond en waarom de combinatie van kleine gerechten zo kenmerkend is voor Koreaans eten.
De Koreaanse keuken leeft voort doordat mensen recepten, technieken en smaken blijven doorgeven. Tijdens de eerste officiële Korean Food Day krijgt dat culinaire erfgoed een bijzonder podium. (illustratie*)
Seoul viert de eerste Korean Food Day met HANSIK FESTA
Van 23 tot en met 25 oktober 2026 vormt het Nationaal Museum van Korea in Seoul het decor voor HANSIK FESTA, het centrale evenement rond de eerste officiële Korean Food Day. Het festival wordt georganiseerd door het Zuid-Koreaanse ministerie van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Daarmee krijgt de viering zowel een culturele als een internationale betekenis: de Koreaanse keuken wordt gepresenteerd als onderdeel van het nationale erfgoed én als een manier om mensen uit verschillende landen met elkaar te verbinden.
Het programma brengt verschillende kanten van de Koreaanse eetcultuur samen. Op 23 oktober staat een officiële ceremonie gepland, gevolgd door een conferentie waarin chefs, onderzoekers en vertegenwoordigers van de voedingssector spreken over de toekomst van de Koreaanse keuken. Rond de vijver bij het museum zijn gedurende drie dagen kookdemonstraties, workshops, culturele optredens en presentaties van Koreaanse voedingsproducten voorzien. Bezoekers kunnen er volgens het aangekondigde programma kennismaken met zowel traditionele bereidingen als eigentijdse gerechten en desserts.
Opvallend is dat ook de invloed van film en andere media een plaats krijgt. Tijdens een bijeenkomst over eten op het scherm wordt aandacht besteed aan de manier waarop Koreaanse gerechten in populaire cultuur worden gepresenteerd. Dat sluit aan bij een ontwikkeling die veel internationale liefhebbers zullen herkennen: de belangstelling voor Koreaans eten begint niet zelden bij een maaltijd die ze in een K-drama hebben gezien.
Korean Food Day kijkt niet alleen terug naar het verleden. De dag laat ook zien hoe een traditionele keuken zich ontwikkelt en steeds nieuwe liefhebbers bereikt, binnen én buiten Zuid-Korea. (illustratie*)
Van dagelijkse maaltijd tot internationaal cultureel visitekaartje
De internationale belangstelling voor de Koreaanse keuken is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Gerechten als bibimbap, bulgogi en Korean fried chicken zijn inmiddels ook buiten Korea herkenbaar. Tegelijkertijd ontdekken steeds meer mensen minder bekende onderdelen van de eetcultuur, zoals regionale soepen, gefermenteerde ingrediënten en de kleine groentebijgerechten die bij een traditionele maaltijd horen. De verspreiding van Koreaanse series, films en andere populaire cultuur heeft daarbij geholpen om nieuwsgierigheid naar het land en zijn gerechten te wekken.
Die wereldwijde belangstelling biedt kansen, maar roept ook vragen op. Hoe behoud je traditionele bereidingswijzen wanneer gerechten worden aangepast aan internationale smaken? Welke plaats krijgen regionale specialiteiten naast de bekende exportproducten? En hoe zorg je ervoor dat de kennis van ambachtelijke producenten en oudere generaties niet verloren gaat? De eerste officiële Korean Food Day geeft Zuid-Korea een jaarlijks moment om juist over die onderwerpen na te denken.
Voor K-Life24 ligt de waarde van deze dag dan ook niet alleen in de festiviteiten in Seoul. Ze biedt een aanleiding om de Koreaanse keuken verder te ontdekken dan de gerechten die internationaal het bekendst zijn. Een kom rijst, een paar zorgvuldig bereide groenten en een eenvoudige soep kunnen minstens zoveel vertellen over de Koreaanse eetcultuur als een uitgebreid restaurantdiner.
De Koreaanse keuken ontdekken, gewoon thuis
Je hoeft niet naar Seoul te reizen om iets van Korean Food Day mee te krijgen. Wie zelf Koreaans kookt, ontdekt al snel hoe belangrijk de combinatie van verschillende smaken en bereidingen is. Een maaltijd met rijst, een warm gerecht en enkele kleine bijgerechten laat zien hoe eenvoudig die opbouw kan zijn. In ons artikel ‘Drie eenvoudige Koreaanse groentebijgerechten’ laten we bijvoorbeeld zien hoe je met spinazie, sojascheuten en courgette drie verschillende banchan kunt bereiden.
Ook de bekendere gerechten bieden een mooie kennismaking. Bibimbap brengt rijst, groenten en verschillende smaakmakers samen in één kom, terwijl bulgogi laat zien hoe marineren en grillen een karakteristieke smaak kunnen geven aan een relatief eenvoudige bereiding. Wie liever iets krokants op tafel zet, kan kiezen voor Korean fried chicken. De gerechten verschillen sterk, maar laten ieder op hun eigen manier zien hoe veelzijdig de Koreaanse keuken is.
Op 24 oktober 2026 viert Zuid-Korea voor het eerst officieel zijn nationale keuken. De festiviteiten duren enkele dagen, maar het verhaal dat ermee wordt verteld, is veel ouder. Het gaat over ingrediënten die met de seizoenen meebewegen, recepten die van generatie op generatie worden doorgegeven en maaltijden die mensen samenbrengen. Misschien is dat uiteindelijk wel de mooiste manier om Korean Food Day te begrijpen: niet als een viering van één bijzonder gerecht, maar als waardering voor de hele cultuur die erachter schuilgaat.
Lees onze recepten en ontdek meer over het gerecht en op welke manier je het bereidt ➝
Verder ontdekken
Banchan zijn bijgerechten die vrijwel altijd op een Koreaanse eettafel staan. Lees meer over Banchan in ons artikel Waarom er zoveel schaaltjes op een Koreaanse eettafel staan. Ontdek hoe rijst, soep en kleine bijgerechten samen een maaltijd vormen en wat die traditie vertelt over de Koreaanse geschiedenis.
Wil je zelf Koreaanse banchan bereiden? Met onze drie eenvoudige Koreaanse groentebijgerechten maak je kennis met gekruide spinazie, sojascheuten en courgette.
Als je zelf aan de slag wilt met Koreaanse recepten, dan kun je verschillende soorten gerechten vinden op onze pagina met Recepten. Je leest niet alleen hoe verrassend eenvoudig Koreaanse gerechten kunnen zijn, maar je ontdekt ook direct meer over de achtergrond van de recepten. Wat maakt Korean fried chicken bijvoorbeeld zo bijzonder? Lees hoe dit populaire gerecht een eigen plaats heeft gekregen binnen de moderne Koreaanse eetcultuur.
Ontdek nog meer over Korea
Wil je samen met ons verder ontdekken wat Korea zo bijzonder maakt? Schrijf je in voor de K-Life24 nieuwsbrief en ontvang nieuwe verhalen, ontdekkingen en recensies rechtstreeks in je inbox.