Perfect Crown: als geld niet genoeg is om prinses te worden
Perfect Crown heeft eigenlijk alles wat je van een moderne K-drama-sprookje verwacht: een steenrijke erfgename, een knappe prins, een koninklijke familie en natuurlijk een relatie die in eerste instantie vooral praktisch bedoeld is.
Alleen speelt het verhaal niet in het verleden. We bevinden ons in een alternatief Zuid-Korea waar in 2026 nog steeds een constitutionele monarchie bestaat. Seong Hui-ju heeft als erfgename van een machtige chaebol-familie bijna alles wat met geld te koop is. Maar ze blijft een gewone burger. Prins Lee Ahn heeft precies het tegenovergestelde probleem: een koninklijke titel, maar verrassend weinig vrijheid. En dus hebben ze elkaar nodig.
Beeld: Disney+
IU en Byeon Woo-seok als modern koningskoppel
IU (Lee Ji-eun) speelt Seong Hui-ju als een vrouw die gewend is haar eigen problemen op te lossen. Ze is rijk, ambitieus en bepaald geen hulpeloze toekomstige prinses. Byeon Woo-seok is als prins Lee Ahn veel rustiger. Achter zijn perfecte koninklijke uitstraling zit iemand die vooral probeert te leven met alle regels en verwachtingen die bij zijn titel horen.
Hun verschillen maken de relatie leuk. Zij heeft geld maar mist status. Hij heeft status maar nauwelijks controle over zijn eigen leven. En natuurlijk duurt het niet lang voordat een zakelijke afspraak ingewikkelder wordt dan gepland.
Een paleis vol mensen met eigen plannen
Rond Hui-ju en Lee Ahn gebeurt ondertussen genoeg. Noh Sang-hyun speelt Min Jung-woo, terwijl Gong Seung-yeon als Yoon Yi-rang een belangrijke plaats inneemt binnen de wereld rond het koningshuis. Familie, zakelijke belangen en persoonlijke ambities lopen voortdurend door elkaar.
Dat geeft Perfect Crown net iets meer dan alleen een romantisch verhaal. Want zodra een steenrijke chaebol-familie en een koninklijke familie met elkaar te maken krijgen, weet je eigenlijk al dat een rustig familiediner er niet in zit.
Stel dat Zuid-Korea nog een koning had...
Het leukste idee van Perfect Crown blijft voor mij de wereld waarin het verhaal zich afspeelt. Het moderne Seoul bestaat gewoon, inclusief grote bedrijven, luxe auto's en sociale media. Tegelijkertijd zijn er prinsen, paleizen en koninklijke regels.
Historisch correct hoeft het dus helemaal niet te zijn. Deze monarchie heeft nooit bestaan. Wel gebruikt de serie iets heel Koreaans: de enorme invloed van chaebols, de machtige familiebedrijven die een grote rol spelen in de Zuid-Koreaanse economie. Perfect Crown zet daar simpelweg nog een elite boven: de koninklijke familie.
Dat levert een leuke vraag op. Wat heb je aan enorm veel geld als er nog steeds deuren zijn die zelfs jij niet kunt openen?
Niet perfect, wel heerlijk wegkijken
Perfect Crown heeft een fantastisch uitgangspunt, maar doet daar niet altijd iets verrassends mee. Sommige romantische ontwikkelingen zijn behoorlijk herkenbaar en de paleisintriges kunnen soms wat veel worden. Maar IU en Byeon Woo-seok zijn samen een bijzonder aantrekkelijke combinatie en de moderne koninklijke wereld ziet er heerlijk luxe uit.
Je moet vooral niet proberen uit te rekenen hoe geloofwaardig deze monarchie eigenlijk is. Gewoon meegaan, want soms wil je helemaal geen realistisch K-drama. Soms wil je IU zien proberen een prins te krijgen die officieel bijna alles heeft, behalve de vrijheid om zijn eigen leven te kiezen. En daar is Perfect Crown bijzonder geschikt voor.