Crash Landing on You: onmogelijk, romantisch en ontzettend verslavend
Sommige K-drama's zijn leuk zolang je ze kijkt. Andere blijven nog dagen in je hoofd zitten. Crash Landing on You op Netflix hoort voor mij duidelijk bij die tweede groep.
Het uitgangspunt is compleet absurd. De steenrijke Zuid-Koreaanse zakenvrouw Yoon Se-ri gaat paragliden, wordt meegenomen door een storm en belandt per ongeluk in Noord-Korea. Daar ontmoet ze een Noord-Koreaanse legerofficier die haar eigenlijk onmiddellijk zou moeten aangeven. Dat doet hij natuurlijk niet.
Het klinkt als het recept voor een heerlijk overdreven K-drama. En soms is het dat ook. Maar achter die onmogelijke romance zit vooral een warme, grappige en verrassend menselijke serie over liefde, vriendschap en er voor elkaar zijn.
Beeld: Netflix
Se-ri en Jeong-hyeok: dit werkt gewoon
Yoon Se-ri, gespeeld door Son Ye-jin, is succesvol, slim, rijk en behoorlijk eigenwijs. Ri Jeong-hyeok, gespeeld door Hyun Bin, is juist rustig, serieus en plichtsgetrouw. Zij praat zich overal uit, hij probeert haar vooral uit de problemen te houden en ondertussen groeien ze langzaam naar elkaar toe. Gelukkig gebeurt dat niet alleen via grote romantische momenten. Juist de kleine dingen zijn leuk: eten regelen, wachten, elkaar beschermen en doen alsof iets niets betekent terwijl iedereen allang ziet wat er speelt.
En laten we eerlijk zijn: Hyun Bin als rustige, beschermende officier helpt natuurlijk ook. Zeker wanneer Jeong-hyeok jaloers begint te worden en zelf blijft doen alsof er absoluut niets aan de hand is.
Je komt voor de romance, maar blijft voor de rest
Wat Crash Landing on You echt leuk maakt, zijn de personages rondom Se-ri en Jeong-hyeok. De Noord-Koreaanse dorpsvrouwen vertrouwen Se-ri eerst totaal niet. Niet veel later eten, roddelen, ruziën en lachen ze samen. Voor Se-ri is dat bijna nieuw. In Seoul heeft ze geld, status en een succesvol bedrijf, maar weinig echte warmte om zich heen. Ook Jeong-hyeoks groep soldaten is geweldig. Pyo Chi-su van Yang Kyung-won maakt voortdurend ruzie met Se-ri, terwijl Kim Ju-meok, gespeeld door Yoo Su-bin, stiekem gek is op Zuid-Koreaanse K-drama's. Samen met Park Kwang-beom (Lee Shin-young) en Geum Eun-dong (Tang Jun-sang) groeien ze uit tot veel meer dan een groep militairen die Se-ri toevallig moet helpen. Ze worden vrienden en juist die vriendschap zorgt voor een groot deel van de humor en warmte van de serie.
Meer dan één liefdesverhaal
Ook Seo Dan, gespeeld door Seo Ji-hye, verdient aandacht. Zij is de vrouw met wie Jeong-hyeok eigenlijk zou moeten trouwen. Gelukkig wordt ze niet simpelweg neergezet als de jaloerse tegenstander van Se-ri. Samen met de charmante maar niet altijd betrouwbare Gu Seung-jun, gespeeld door Kim Jung-hyun, krijgt ze haar eigen verhaal. En dat wordt verrassend leuk. Vooral Dan groeit enorm. Halverwege merkte ik dat ik bijna net zo benieuwd was naar haar verhaal als naar dat van Se-ri en Jeong-hyeok.
Noord-Korea met een flinke korrel zout
Natuurlijk moet je het Noord-Korea uit Crash Landing on You niet als werkelijkheid zien. De serie laat controle, corruptie en machtsmisbruik zien, maar vooral het dorpsleven is duidelijk warmer en vriendelijker gemaakt voor een romantisch televisieverhaal. De echte situatie in Noord-Korea is veel harder.
Toch doet de serie iets moois. Na een paar afleveringen kijk je niet meer naar 'Noord-Koreanen', maar naar personages die je kent en om wie je bent gaan geven. De enorme grens tussen Noord en Zuid wordt daardoor ineens heel persoonlijk.
Oké, nu begrijp ik de hype
Crash Landing on You is niet perfect. De afleveringen zijn lang, sommige toevalligheden zijn echt belachelijk en af en toe neemt de logica gewoon even vrij. Maar wat is het leuk.
De serie laat je lachen, maakt je nieuwsgierig en weet je vervolgens onverwacht te raken. Je begint misschien voor de onmogelijke liefde tussen Se-ri en Jeong-hyeok, maar uiteindelijk blijf je ook voor de soldaten, de dorpsvrouwen, de vriendschappen en al die kleine momenten waarop mensen voor elkaar zorgen. En ergens onderweg raak je behoorlijk gehecht aan iedereen. Misschien is dat wel waarom Crash Landing on You zoveel mensen bijblijft. Het verhaal is totaal onwaarschijnlijk, maar het gevoel eronder is heel herkenbaar.
Soms komt precies de juiste persoon op het totaal verkeerde moment je leven binnen. Of in dit geval: uit de lucht vallen.
En ja... nu begrijp ik de hype.