My Name: rauwe wraak, harde klappen en een geweldige Han So-hee
My Name laat er geen gras over groeien. Dit is een donker en stevig K-drama waarin vuisten vaker spreken dan woorden. Acht afleveringen, weinig afleiding en een hoofdpersonage dat vanaf het begin maar één ding wil: weten wie haar vader heeft vermoord.
Yoon Ji-woo ziet haar vader voor haar ogen sterven. Op zoek naar de dader zoekt ze hulp bij Choi Mu-jin, een machtige drugsbaas en oude vriend van haar vader. Hij neemt haar onder zijn hoede, traint haar en stuurt haar vervolgens onder een nieuwe identiteit naar de politie. Vanaf dat moment zit Ji-woo letterlijk tussen twee werelden.
Beeld: Netflix
Han So-hee gaat er volledig voor
Han So-hee speelt Yoon Ji-woo en is zonder twijfel de grote kracht van My Name. Vergeet het beeld van de typische romantische K-drama-hoofdrol. Ji-woo krijgt klap na klap en deelt er minstens zoveel uit. Toch werkt haar personage niet alleen door de actiescènes. Onder al die woede zit een jonge vrouw die haar vader mist en eigenlijk nauwelijks weet wie ze nog kan vertrouwen.
Bij de politie wordt rechercheur Jeon Pil-do, gespeeld door Ahn Bo-hyun, haar partner. Hun relatie begint stroef, maar langzaam ontstaat er vertrouwen. Gelukkig neemt die band het verhaal niet over. My Name blijft in de eerste plaats Ji-woo's verhaal.
Vriend of vijand? Dat blijft de vraag
Park Hee-soon is fantastisch als Choi Mu-jin. Hij is rustig, stijlvol en dreigend zonder voortdurend zijn stem te hoeven verheffen. Je begrijpt waarom Ji-woo hem vertrouwt, maar tegelijkertijd blijf je je afvragen wat hij werkelijk van plan is. Dat gevoel loopt door de hele serie.
Ji-woo werkt voor een criminele organisatie, maar loopt ondertussen rond op een politiebureau. Aan beide kanten ontmoet ze mensen die haar willen helpen én mensen die haar liever zien verdwijnen. Daardoor weet je als kijker ook nooit helemaal wie je kunt vertrouwen. En precies dat houdt de spanning erin.
Geen glanzende K-dramawereld
Wie bij Zuid-Koreaanse series vooral denkt aan romantiek, perfecte outfits en gezellige cafés krijgt hier iets totaal anders. My Name neemt je mee naar een wereld van drugscriminaliteit, corruptie, geweld en loyaliteit. Seoul ziet er hier donker en hard uit.
Natuurlijk moet je het allemaal met een flinke korrel zout nemen. Ji-woo overleeft gevechten waarbij een normaal mens waarschijnlijk na dertig seconden op de grond zou blijven liggen. Ook haar weg van bendelid naar undercoveragent verloopt wel erg soepel. Maar daar moet je bij deze serie gewoon in meegaan.
Kort, hard en heerlijk spannend
My Name probeert gelukkig niet zestien afleveringen te vullen. Met acht afleveringen blijft het tempo hoog en is er nauwelijks ruimte voor overbodige zijverhalen. Soms gaat het verhaal daardoor juist wat snel en bepaalde ontwikkelingen hadden best iets meer tijd mogen krijgen. Maar liever dat dan eindeloos rekken.
Vooral Han So-hee blijft hangen. Ze maakt van Ji-woo geen onverslaanbare actieheld, maar iemand die steeds verder gaat omdat terugkeren eigenlijk geen optie meer lijkt. My Name is hard, soms behoorlijk gewelddadig en zeker niet subtiel. Maar acht afleveringen lang verveelde ik me geen moment.
En na afloop keek ik toch echt anders naar Han So-hee.